Каирский музей
Каирский музей расположен на площади Тахрир в центре современного Каира. Почти вся экспозиция музея посвящена эпохе фараонов. Начало коллекции было положено коллекционированием экспонатов, найденных первым директором Огюстом Мариеттом. Открытие музея состоялось в 1858 году. Однако первоначально музей располагался в другом месте, и лишь в 1902 году для него было построено новое здание. Здание музея имеет два этажа и содержит более ста комнат исторических экспозиций. Сегодня количество экспонатов превышает сто тысяч экземпляров, а их расположение соответствует хронологическому порядку.
Каирский музей содержит по-настоящему уникальную коллекцию исторических экспонатов древнего Египта. Переходя из зала в зал, посетитель совершает незабываемое путешествие в загадочный мир древней цивилизации, поражающей изобилием и великолепием своих деяний. Экспонаты расположены по тематическому и хронологическому принципу. На первом этаже находятся шедевры каменной скульптуры из известняка, гранита и базальта, начиная с додинастического периода Египта.
Здесь посетители могут увидеть знаменитую статую фараона Хафра, строителя второй по величине пирамиды в Гизе. Своей красотой и тонкостью исполнения поражает скульптурная группа супружеской пары царевича Рахотепа и его жены Нофрет из раскрашенного известняка. Удивительна деревянная статуя Каапера, получившая название Сельский староста. Такое название закрепилось благодаря тому, что в момент находки рабочие обнаружили небывалое сходство черт статуи с лицом старосты их села.
Отдельный зал посвящен сокровищам царицы Хетепхерес, матери фараона Хеопса, построившего самую знаменитую из пирамид Египта - пирамиду Хеопса. Среди экспонатов находятся кресло, огромное ложе, носилки, покрытые листовым золотом, шкатулка, украшенная инкрустацией из камней в виде крыльев бабочки, с двадцатью серебряными браслетами. Здесь же - массивные саркофаги различных эпох из красного и черного гранита, лодки фараонов из ценных пород дерева, гранитные сфинксы фараонов. В отдельном зале установлены колоссы фараона-еретика Эхнатона и статуи его жены Нефертити. Вот далеко не полный перечень того, что может увидеть посетитель на первом этаже экспозиции.
Наследие древнего Египта
Несомненный шедевр коллекции - сокровища Тутанхамона, ставшие сенсацией начала ХХ века. Поражает даже не обилие золота, хотя одна лишь маска Тутанхамона весит одиннадцать килограммов, а высочайшее качество ювелирной работы с благородным металлом, драгоценными камнями и ценнейшими породами дерева. Украшения Тутанхамона, в числе которых широкие золотые ожерелья, инкрустированные бирюзой, лапис-лазуритом и кораллом, массивные серьги, пекторали с мифологическими сюжетами, не имеют равных. Мебель выполнена с особым изяществом, даже огромные обитые золотом ковчеги, внутрь которых ставили саркофаг, восхищают тонкостью своего исполнения. Полна лиризма сцена на спинке кресла Тутанхамона, показывающая любящую чету юных правителей огромной страны.
Обилие уникальных предметов искусства, источающих удивительную энергетику образов, уже с момента открытия гробницы порождало множество загадок, фантазий и легенд. Рентгенографический анализ мумии Тутанхамона, проведенный совсем недавно, показал несомненное родство с фараоном-реформатором Эхнатоном, который был его отцом. Однако несмотря на большое число версий ранней смерти Тутанхамона, среди которых числятся как убийство, так и несчастный случай во время охоты, официальная причина смерти правителя остается загадкой. Он умер в возрасте 18 лет, а его смерть и по сей день является самой большой загадкой истории.
После осмотра коллекции Тутанхамона можно отправится соседний зал, где хранятся сокровища фараонов от XXI египетской династии до римского времени. Здесь собраны золотые и серебряные изделия, найденные в Танисе. Самыми впечатляющими являются сокровища из погребения фараона Псусеннеса I, правившего в 1045-994 до н. э. и его приближенных. Среди шедевров ювелирного искусства - широкие ожерелья с подвесками и пекторали из золота, инкрустированные сердоликом, лазуритом, зеленым полевым шпатом, яшмой. В экспозиции собраны бесценные чаши из серебра в виде цветка, найденные в гробнице Унджедбауенджеда, полководца Псусеннеса I. Также представлены золотые статуэтки богинь и золотые погребальные маски фараонов. Уникальные саркофаги из серебра, которое особенно ценилось в Египте, ибо золота у фараона, было столько же, сколько песка под ногами. Один из саркофагов принадлежит Псусеннесу I, а в другом покоится фараон Шешонк II.
В отдельном зале, где поддерживаются специальная температура и влажность, хранятся мумии многих известных фараонов Египта. Они были найдены в некрополе Курны в 1871 братьями Абд эль-Расул, которые в течение многих лет хранили тайну своей находки и наживались на торговле сокровищами. Время от времени под покровом ночи их вытаскивали из тайника и сбывали на черном рынке. Прекратить грабеж помогла ссора между братьями во время дележа добычи. Мумии, тщательно спрятанные жрецами, спустя тысячелетия были подняты на поверхность и срочно погружены на корабль, который взял курс на север, чтобы доставить находки в Каирский музей.
Давным-давно на стенах пирамид фараонов были начертаны слова: О фараон, ты не ушел мертвым, ты ушел живым. Автор этого текста даже не подозревал, какое продолжение жизни ждет владельцев пирамид и гробниц. И хотя имена тех, кто строил, ваял и творил для своих фараонов, исчезли в водовороте истории, дух Древнего Египта витает в стенах Каирского музея. Здесь ощущается великая духовная сила древней цивилизации, любовь к своей стране, феномен непохожего ни на какие другие культуры государства.